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Altura de mezclado

La dispersión y transporte de los contami- parcela cruza la curva que indica el perfil de tem-
nantes dependen en gran medida de la estructura peratura vertical, el que determina la altura de
vertical de la capa de la atmósfera más cercana al mezcla.
suelo. En esta zona ocurren los procesos de mez- Debido a que la altura de mezclado no puede
clado vertical de los contaminantes. Para los ser observada directamente, su estimación se rea-
propósitos de esta sección se define a la altura de liza indirectamente a partir de mediciones del per-
mezclado o de mezcla, como la altura de la capa fil de la temperatura atmosférica o con modelos
adyacente a la superfice sobre la cual cualquier de simulación. La altura de mezclado no es cons-
componente emitido o arrastrado dentro de ella tante y sigue un ciclo diurno que depende de los
se dispersa verticalmente por convección o turbu- parámetrosmeteorológicos,losflujosturbulentos
lencia mecánica (Seibert et al. 2000), y representa y las características fisiográficas de la superficie.
laalturamáximaquepuedenalcanzarloscontami- Generalmente es mayor en áreas urbanas que en
nantes liberados a nivel de la superficie. las zonas rurales.
Una parcela de aire que se eleva desde la En términos de la calidad del aire, la altura de
superficie de la Tierra aumentará a un ritmo deter- mezclado representa un indicador del volumen
minado (llamado el gradiente seco adiabático). disponible para la dilución de los contaminantes e
Mientras la masa de aire es más caliente que la influye directamente en su variabilidad a lo largo
temperatura ambiente, continuará ascendiendo, del día. Una mayor altura de capa de mezcla, per-
sin embargo, una vez que esté más fría que la mite una mayor dilución de los contaminantes,
temperatura del medio ambiente, disminuirá su reduciendo su concentración. Una baja altura se
velocidaddeascensoyfinalmentesedetendrá.Es asocia con menor dilución y un incremento en la
en este punto en donde la temperatura de la concentración de los contaminantes.

Figura 2.13. Comportamiento de la altura de mezclado durante 2015. En la gráfica la línea continua indica el
promedio diario de la altura, los puntos corresponden a la altura máxima alcanzado por la capa. La altura de
mezclado se calculó a partir de los perfiles de temperatura.

Calidad del aire en la Ciudad de México